Francine Desmeules

Née en Nouvelle-Écosse de parents originaires du Nouveau-Brunswick, Francine a grandi principalement au Québec, mais sa famille a habité en Ontario et à Terre-Neuve. Elle habite l’Île-du-Prince-Édouard de 1976 à 1986, puis la région d’Ottawa de 1987 à 2000. Elle revient à l’île en décembre 2000.

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En 1977-78, Alcide Bernard, directeur général de la SSTA, lui apporte des documents à traduire alors qu’elle travaille à la bibliothèque Robinson de l’université de l’Île-du-Prince-Édouard. En 1978 un professeur de français, Charles-Aimé Blouin, l’introduit à l’organisme centre culturel Port-Lajoye de Charlottetown où elle participera à la chorale et sera par la suite trésorière puis vice-présidente.Elle rencontre Georges Arsenault de la SSTA à la bibliothèque de l’UPEI et elle deviendra son assistante-recherchiste en 1980-81 dans le cadre du Projet d’histoire et de traditions acadiennes. Elle appuie les recherches de Georges pour la rédaction de cahiers historiques pour le système scolaire francophone.

À l’été 1981, Francine a été chauffeur pour les Danseurs Évangéline pour leur participation au festival de Cap-Chat en Gaspérie au Québec (Paul. D. Gallant était l’autre chauffeur).Elle sera coordinatrice culturelle de la SSTA de 1981 à 1984 où elle travaillera entre autres avec Sylvie Toupin, Czeslaw Gladyszewski et Daniel Bourgeois sous la direction d’Alcide Bernard.Après quelques années au Ministère des Anciens Combattants, elle s’en va à Ottawa en décembre 1986 pour être plus près de sa famille qui s’agrandissait avec des neveux et nièces.

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Elle continua de recevoir La Voix Acadienne durant son séjour de 14 ans dans la capitale nationale (1986 à 2000). Elle garda contact avec plusieurs amis qui sont allés la visiter et elle décida de revenir à l’île après de merveilleuses vacances ici en juillet 2000. En décembre de la même année, elle entre au Carrefour de l’Isle-Saint-Jean en tant que responsable des finances. Elle s’implique tout de suite avec Rendez-vous Rustico (2001- 2004). Elle aide à la rédaction de leurs statuts et règlements et sera co-présidente durant au moins 2 ans.

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À Charlottetown, elle participe avec l’équipe du Carrefour à la création du Festival acadien de Charlottetown, le Festival port-Lajoye (2002-2003-2004). Elle siège également au conseil de la Fédération culturelle de l’Île-du-Prince-Édouard en 2001 et 2002. Elle participe à la remise des prix Chalin le 14 octobre 2001. Par la suite, elle s’occupera de la comptabilité de l’organisme. Elle participe à des rencontres ou événements provinciaux tels que Culture en fête (FCIPE) en septembre 2001, la Rencontre économique à Summerside, la cérémonie du jour du Souvenir acadien. Elle participe à la Francofête à Moncton et devient membre fondatrice de Radarts (2002).

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Francine siège au conseil de l’Association des femmes acadiennes et francophones de l’IPÉ (maintenant Actions Femmes) (2001- 2005) et elle participa au Sommet des Femmes lors du Congrès mondial acadien du 12 au 15 août 2004 à Halifax. Après le départ de Benoit Henry à la direction du Carrefour de l’Isle Saint-Jean, elle occupa le poste de directrice par intérim à diverses occasions. Avec Roger Richard, elle a été témoin de l’installation des affiches routières indiquant la direction du Carrefour, de l’école et de la bibliothèque. Francine siégea au Conseil d’administration de La Voix Acadienne et y sera présidente pendant 3 ans. (2006- 2009).

Elle siégea pendant deux ans au comité d’évaluation des demandes de financement pour le Volet des Langues officielles de Patrimoine canadien (2008 et 2009).

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Pour finir, Francine Desmeules a été bénévole lors d’événements majeurs tels que Les Prix Éloizes (2-4 mai 2008) à Charlottetown (Delta) et a été trésorière de la SSTA de juin 2012 jusqu’en juin 2014.